生まれは大阪。3歳より母の勧めでクラッシクピアノの勉強を始めたが映画やジャズ好きの両親の影響を受け、小学生のころになると次第にジャズ、そしてそれを生んだ国アメリカに興味を持ち始める。10代のころ大阪のクラブでピアノの伴奏のアルバイトをしていたある日、歌手が来られず急遽ピンチヒッターとして彼女が歌を披露し大好評となって以来弾き語りが彼女のスタイルとして定着する。
高校卒業後はロス･アンジェルスと神戸を行き来する生活が始まる。UCLAの英語学校に通いながらアルバイトに精を出し、夜はジャズ･クラブに遊びに行く。時には飛び入りで演奏、歌を披露し、ジャムセッションに参加することもあり、マッコイ・タイナー、ラリー・カールトン等ウエストコーストジャズプレーヤーとのセッションも経験している人前でピアノを弾いたり歌を歌う事が大好きな彼女だったが当時はプロになる気は全くなかった。音楽やジャズの勉強をするためにアメリカに滞在した訳ではなく、自分の気分に似合った土地がアメリカにあったために、ロスを生活の拠点にしたに過ぎなかった。このころ、弾き語りからソロヴォーカルに転向。
84年に当時エリントン楽団にいたアルトサックスプレーヤ、ケニー・ギャレットと共演。それをきっかけにニューヨークに渡る。
88年にはハーレムターベナクルチャーチでゴスペルワイヤーとしてコネチカット、ニュージャージー、、ジョージアを中心に活躍しシャーリー・ホーン、ジュニア・クックなどとのセッションも経験する。幼いころから耳にしていたジャズと、ニューヨークでのゴスペルとの出会いが、現在の彼女の音楽的なバックボーンになっていることは言うまでもない
91年の秋に長男と帰国。神戸に在住。
"A Song For You""Only You"と2枚の自主制作のCDを発売するがともに現在は完売し、絶版となっている。その後は、
95年横浜ジャズプロムナード
本牧ジャズフェスティバル
モントレージャズインノト（ムーンライトジャズオーケストラ）
神戸ビッグアップル(ジュニアマンス4）
新宿ピットインなど地元神戸や名古屋、金沢などを中心に演奏活動を続けていた。
96年長野ジャズコネクション（南カルテット+五十嵐一生）
横浜ジャズプロムナード（角田健一ビッグバンド）。
ニューヨーク・ソーホー"キャスティンアイアン" Kobe AIDでライブ。
ブルックリンクリスチャンセンターにてゴスペルワイヤーと共演。他ラジオ等でも共演する。
10月フランクフォスター、ジュニアマンス4と東京、金沢、新潟、神戸をツアー。
12月にはMBS映像90「ジャズシンガー」でドキュメント出演。
98年6月にデビューアルバム"FOR ALL WE KNOW"を発表し、プロとして本格的な活動を始める。以来、彼女のLiveに感動した人々の口コミが伝わり全国のジャズクラブでのライブはすべてSOULD OUTとなる大盛況である。
98年11月21日、2枚目のCD"Your Songs"を発売。
99年3月テレビ東京「ドキュメンタリー人間劇場」に出演。
99年4月NHK「TOP RUNNER」に出演。
99年5月3rd CD"LIFE"発表。
99年10月4th CD"friends"発売。オリコンチャート16位を記録。
また11月には全国5都市で、デビューコンサートツアーを行い12,000名を動員。今や、もっともチケットを押さえにくいSINGERとしても知られる。
2000年4月21日5th CD"LOVE"発売、また10月6th CD"Everybody Everywhere"、7th CD"natural"を立て続けに発売。
2001年は1月NHK･BSハイビジョンにてドラマ内で先生役として役者デビュー(?)も果たし、3月には第51回芸術選奨文部科学大臣新人賞(大衆芸能部門)を受賞。
4月21日、10月21日と立て続けにLIVEアルバムを発表。
11月には「AVON Awards To Women/芸術賞」を受賞。また（株）河出書房新社より文藝別冊/KAWADE夢ムック 綾戸智絵〜ジャズを越境するエンタテイナー〜「濃密証言集」が発売。
2003年12月大晦日、念願？の第54回NHK紅白歌合戦に登場。｢テネシーワルツ」を歌う。
2004年10月NHK連続テレビ小説｢わかば」に瞳しずか役で出演。